Propuesta de un Área Protegida en Uruguay con los murciélagos como objeto focal de conservación
A. L. Rodales, E. M. González & G. Botto
GIM (Grupo de Investigación y Conservación de los Murciélagos de Uruguay)/ MNHN (Museo Nacional de Historia Natural). http://www.mec.gub.uy/munhina/gim
Uruguay, se encuentra actualmente implementando su Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), el cual pretende incluir áreas representativas de todos los ambientes naturales del país.
La creación de este sistema surge de la Ley 17.234 de 2000 en el cual se declara de interés general la creación y gestión de un sistema nacional de áreas naturales protegidas, como instrumento de aplicación de las políticas y planes nacionales de protección ambiental (ver en http://www.snap.gub.uy/dmdocuments/ley_17234.pdf ).
La creación de este sistema surge de la Ley 17.234 de 2000 en el cual se declara de interés general la creación y gestión de un sistema nacional de áreas naturales protegidas, como instrumento de aplicación de las políticas y planes nacionales de protección ambiental (ver en http://www.snap.gub.uy/dmdocuments/ley_17234.pdf ).
Dicha área fue identificada entre las de mayor prioridad para la conservación de la biodiversidad de Uruguay en función de su “grado de naturalidad” combinado con su “grado de relevancia ecológica” (Brazeiro et al., 2008) en un estudio basado en vertebrados tetrápodos, gramíneas y plantas leñosas.
El proyecto, que fue apoyado financieramente por la Embajada de Suiza en Uruguay, se titula “Conservando los bosques del Río Uruguay al Norte de Salto Grande”. Tiene como objetivo principal generar una propuesta de ingreso al SNAP de las islas y bosques marginales del Río Uruguay y sus afluentes al Norte de Salto Grande.
Salto Grande es la mayor represa hidroeléctrica del país, y se puso en funcionamiento en 1979. La creación del lago de inundación de la represa eliminó la mayor parte de los ecosistemas boscosos ribereños e insulares del Río Uruguay al Norte de la misma. En estos bosques se encuentran especies tropicales propias de regiones y climas más norteños. Las semillas de algunos vegetales llegan arrastradas por la corriente del río y algunos animales, como los murciélagos fruteros y decenas de invertebrados, sobreviven gracias al desarrollo de la vegetación selvática. Estas razones fueron las que impulsaron a los integrantes del GIM a plantearse este proyecto.

Durante el trabajo de campo, además de registrarse dos nuevas localidades, se encontró la especie en un refugio pudiéndose describir sus características. Se obtuvieron 10 ejemplares, los que se encuentran depositados en el MNHN. Esta especie es considerada por algunos autores sinónimo de E. bonariensis (Cabrera, 1958; Eger, 1977). En estas campañas tuvimos la oportunidad de observar ambas especies simultáneamente y notamos diferencias que nos inducen a pensar que son especies distintas.

La actividad de este proyecto constituye la primera experiencia de planificación de un área protegida en Uruguay en la que los murciélagos sean el objeto focal de conservación. El área es de especial importancia ya que incluye el límite sur de distribución de una de las dos especies de murciélagos frugívoros representados en Uruguay: Platyrrhinus lineatus.
Bibliografía
BRAZEIRO A; ACHKAR M; CANAVERO A; FAGÚNDEZ C; GONZÁLEZ E; GRELA I; LEZAMA F; MANEYRO R; CAMARGO A; COSTA B; NUÑEZ D; DAROSA I; TORANZA C, Prioridades Geográficas para la Conservación de la Biodiversidad Terrestre de Uruguay. Ed. 1, Montevideo, Tradinco, 2008, v. 500, p. 50.
CABRERA, A. 1958. Catálogo de los mamíferos de América del Sur. Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" 4 (1): i-xvi + iiv + 1-307.
EGER, J. L. 1977. Systematics of the genus Eumops (Chiroptera:Molossidae). Life Sciences Contributions, Royal Ontario Museum110:1–69.